1. Embora os que creem temporariamente, e outros homens não regenerados, possam em vão iludir-se com falsas esperanças e presunções carnais de se acharem no favor de Deus e em estado de salvação, essa esperança deles perecerá;1 mas quanto aos que verdadeiramente creem no Senhor Jesus e O amam com sinceridade procurando andar em toda a boa consciência diante dEle, esses podem, nesta vida, assegurar-se certamente de que estão em um estado de graça e podem regozijar-se na esperança da glória de Deus,2 essa esperança jamais os envergonhará.3
1 Jó 8:13-14; Mateus 7:22-23
2 1João 2:3, 3:14,18,19,21,24, 5:13
3 Romanos 5:2,5
2. Essa certeza não é uma persuasão meramente conjectural e possível baseada em uma esperança falível; mas uma infalível segurança de fé,4 fundada no sangue e justiça de Cristo revelados no Evangelho,5 bem como na evidência interna daquelas graças do Espírito em que as promessas são feitas6 e no testemunho do Espírito de adoção que testifica com os nossos espíritos que somos filhos de Deus,7 e, como fruto disso, mantém o nosso coração humilde e santo.8
4 Hebreus 6:11,19
5 Hebreus 6:17-18
6 2Pedro 1:4,5,10,11
7 Romanos 8:15-16
8 1João 3:1-3
3. Essa segurança infalível não pertence de tal modo à essência da fé, que um verdadeiro crente, antes de possuí-la, não tenha de esperar muito e lutar com muitas dificuldades;9 contudo sendo habilitado pelo Espírito a conhecer as coisas que lhe são livremente dadas por Deus, ele pode alcançá-la, sem revelação extraordinária, ao fazer uso correto dos meios.10 E, portanto, é dever de todos empregar toda a diligência para fazer firme a sua vocação e eleição; a fim de que o seu coração possa dilatar-se em paz e alegria no Espírito Santo, em amor e gratidão a Deus e em força e alegria nos deveres de obediência, esses são os frutos próprios dessa segurança,11 a qual está longe de inclinar os homens para o relaxamento.12
9 Isaías 50:10; Salmos 88; Salmos 77:1-12
10 1João 4:13; Hebreus 6:11-12
11 Romanos 5:1,2,5, 14:17; Salmos 119:32
12 Romanos 6:1-2; Tito 2:11,12,14
4. Os verdadeiros crentes podem ter a certeza da sua salvação abalada, diminuída e interrompida, e isso de diversas maneiras: por negligência na preservação da mesma;13 caindo em algum pecado especial que fira a consciência e entristeça o Espírito Santo;14 por cederem a alguma tentação súbita ou veemente;15 por Deus retirar de sobre eles a luz da Sua presença, permitindo que mesmo os que O temem caminhem em trevas e não tenham luz.16 Contudo, eles nunca ficam destituídos da semente de Deus17 e da vida da fé,18 daquele amor a Cristo e aos irmãos, daquela sinceridade de coração e consciência de dever. É a partir dessas graças, pela operação do Espírito, que a certeza da salvação no devido tempo pode ser revivificada19, e mediante elas os crentes são preservados para não caírem em um desespero total.20
13 Cantares 5:2,3,6
14 Salmos 51:8,12,14
15 Salmos 116:11; 77:7-8, 31:22
16 Salmos 30:7
17 1João 3:9
18 Lucas 22:32
19 Salmos 42:5,11
20 Lamentações 3:26-31
